Кафедра физической географии создана на географическом факультете Калининского государственного пединститута в 1938 г. на базе кафедры географии. С 2011 г. носит название физической географии и экологии.

Первым заведующим кафедрой стал профессор Александр Филиппович Беляков (1938-1941 гг. и 1943-1945 гг.). В первый состав кафедры помимо А.Ф.Белякова вошли к.г.н. М.М.Бочаров, к.г.-м.н. М.Ф.Савина, ст. преп. Н.Н.Соколов, асс. И.А.Засыпкин, В.А.Варсанофьева, Н.З.Милькевич.

Основное направление научных исследований кафедры в этот период - технологиче-ская оценка природных ресурсов области. В последующие годы научная работа кафедры была посвящена комплексному исследованию природы и хозяйства Калининской области.

В дальнейшем кафедру возглавляли профессора А.В.Гавеман, Ю.А.Щербаков, О.А.Тихомиров.

В настоящее время за кафедрой закреплено более 70-ти учебных дисциплин. Среди них фундаментальные учебные дисциплины эколого-географического направления (физи-ческая география, геология. почвоведение. биология, экология, гидрология, природополь-зование, геоэкология, геохимия и геофизика ландшафта, палеогеография, мониторинг окружающей среды и др.).

Кафедра ведет подготовку по направлениям "Экология и природопользование (бака-лавриат и магистратура), по специальностям "География" и "Геоэкология"). Профессио-нальная деятельность выпускников кафедры направлена на работу, связанную с экологией и использованием природных ресурсов, государственным планированием, экологическим мониторингом, экспертизой экологических составляющих всех форм хозяйственной дея-тельности, образованием и просвещением.

Образовательная программа по "Экологии и природопользованию" участвует в меж-дународном проекте ТEMPUS «Tuning Russia» (2010-2013), ориентированном на согласо-вание образовательных программ европейских и российских университетов на основе компетентностного подхода.

При кафедре открыта аспирантура по специальностям 25.00.23 Физическая география и биогеография, география почв и геохимия ландшафта и 03.02.08 Экология.

На кафедре физической географии сложились три основных направления эколого-географических исследований: 1) оценка, прогнозирование и картографирование экологи-ческого состояния наземных и водных ландшафтов бассейна Верхней Волги; 2) эколого-географическая экспертиза и оценка воздействия крупных инженерных сооружений на природу; 3) оценка природных условий для целей рекреации и туризма.

В рамках первого направления А.Г. Емельяновым разработаны теоретические и ме-тодические вопросы комплексного физико-географического прогнозирования, сформули-рованы принципы ландшафтно-экологического прогнозирования, построены региональные прогнозно-информационные модели природных комплексов.

Важным звеном эколого-географических исследований явились работы по изучению экологического состояния и антропогенных изменений наземных и аквальных геосистем в зоне влияния Калининской АЭС: на основе многолетних ландшафтно-экологических ис-следований составлена серия крупномасштабных карт, необходимых для организации си-стемы комплексного геоэкологического мониторинга. Обобщение опыта проведения экс-пертиз и изучения последствий воздействия крупных инженерных сооружений на природу позволило разработать концепцию комплексного геоэкологического мониторинга окру-жающей среды.

В рамках геоэкологического направления кафедры О.А. Тихомировым сформулиро-ваны представления об экологической географии как научном направлении, изучающем основные закономерности формирования эколого-географических ситуаций разной степени напряженности. Положительную оценку научного сообщества получила работа А.Г. Емельянова и О.А. Тихомирова «Основы региональной геоэкологии».

С начала 2000-х годов основным научным направлением кафедры физической гео-графии и экологии является "Ландшафтно-экологический анализ состояния природно-антропогенных территориальных и аквальных комплексов". В рамкам научного направле-ния исследуются проблемы регионального природопользования, мониторинга и эколого-географической оценки состояния геосистем региона.

По результатам исследований защищены диссертация на соискание степени доктора географических наук (Тихомиров О.А., 2012 г.) и кандидата географических наук (Мура-вьева Л.В., 2012), опубликованы 4 монографии и 2 учебника.